显然，钱举人便是被网罗腐化了的。就不知是自愿呢，还是受到了诱惑，反正便去考了城隍，成为阴司一员。
然而钱举人的状态有些古怪，在他身上，并未感受到阴气。换句话说，他不算死人。
只是，他还算得是活人吗？
一时间，陈唐难以界定。就跟当日所见的苏书生一般，瞧不出端倪。如果一定要用个词来形容的话，或许说“活死人”，比较恰当。宛如行尸走肉，提线木偶。
这些活死人，便是阴司渗透人间的凡俗势力所在。而且走的是读书功名的路线，显得颇为高端。
陈唐不知道阴司是如何对他们进行改造的，又施展了何等神通手段，竟能瞒天过海，李代桃僵？
他更关心的是，这个天下，庙堂之上，朝野当中，究竟有多少活死人存在。其中官阶做到最高的，会是几品了？
这可是真正的“尸位素餐”，教人听着，毛骨悚然。
上一次，宋司命便是要让陈唐，也变成一位活死人，要将他的人头挂在那棵怪树之上。
对了，那树上挂着数十颗人头，会不会便意味着对应的活死人数目？
炼制活死人，应该有着失败的几率。那位掉头的苏敬亭苏书生，估计便是位失败品，导致败露了。
想到这，陈唐吸一口气，回到眼前来，问道：“现在，你已经等到我了，有何指教？”
钱举人道：“大人说，要和你打个赌。”
“什么赌？”
“你要救人，而大人，要你的剑！”
钱举人一字字说道，字正腔圆，没有半点情感波动，仿佛只是在复述，一字不漏。
旁边宁弈听得云山雾里，完全不明白究竟是怎么回事，听到“剑”字，心中暗道：原来不矜身上，竟真带着剑，他果然是一名剑客。但是，剑藏在哪儿？难道是传说中的剑仙，藏器于胸腹间，张口一吐，便可飞剑杀人？
他大感兴趣，一个劲打量着。
陈唐笑了：“你的意思是，我要用剑来交换人？”
钱举人摇摇头：“那便是交换，不是对赌了。”
“愿闻其详。”
“大人说，可以让你坐上鬼马车，送你进及第学府，给你一个救人的机会；若是成功，大人无话可说；但若是失败，你，以及你的剑，都要永远留下来。”
陈唐听着，呵呵一笑：“这个对赌条件，可真是不公平。不过也是，人与鬼谈，怎么可能有公平可言？”
钱举人慢慢道：“你若是不愿意，也可就此离去。大人沉睡，我留不下你。但出去以后，你不可能找得到入口，进入学府。还有，你那位长辈，恐怕支撑不了多久了。要是拖延时日，你再想救，也救不了了。”
陈唐道：“如此说来，我得必须答应这个对赌了？”