书稿问世后，有热心读者对我本人提出关切，问我是不是和尚，是不是教界名人乃至是不是阿罗汉，等等。
我生来愚钝读书少，早年不信神佛，研究佛法只能算是后来者，唯一的长处是能认准一门肯下笨功夫。有些体验确是过来语，但非圣证，切勿对我要求过高。佛说没有无缘无故的爱，下面我就把与佛结缘及写作经过略说一说。
我的佛缘缘起甚奇，现代人非亲身经历万难置信，限于篇幅只举几例。1984年万籁俱静的夏夜，我独自值守万福麟将军古宅，夜半猝闻凄厉鬼啸与怪声，从此生起疑情，开始“重新思考生活”。1987年8月，我在外地不知家母辞世，当晚一位神秘的幽冥使者将我唤醒，引我在沉寂到了极点的幽冥界与母亲见了最后一面。1988年9月，我在静中第一次有了灵魂出窍的体验。其后屡于决择节点突遇灵异惊魂，并于新婚之夜与佛结下“一面之缘”。
说起我的婚事，起初极不顺遂，因年轻不知磨难乃生活之馈赠，1988年四五月份一度心生厌倦，有过独身打算。意外的是，当天夜里“诸葛武侯先生”(未见人)于空中赐帖相告：“立志不行，弱女子乃鬼使神差；命运如星，□□□□当寂寥。”年末与发妻相识，婚前七日晚商订婚礼，刚到其楼下，就从北方百米开外的空中，呼啸着飞来一团排球大小的白光，“哇——”地一声在我右前三四米处落地，随即如一白兔踊身扑来，在我面前当胸的高度晃了两晃，一转眼就不见了踪影。
婚后四日夜，我只身来到户外，享受清凉如水的夜色。在东天的夜空上有几片白云敷住了月亮，身后传来袅袅的乐声。循声北望，见北方的夜空上也有几片白云，似有仙人在那“云深不知处”作逍遥会，轻轻的无弦曲在恬静的夜色里显得悠远而空灵。待我回转身来时，就见车轮大的圆月中，惊现一位伟岸美男，正目光炯炯深邃而冷峻地注视于我。他黑眉大眼，面貌端严，色如古铜，十分饱满(无瘦削凹陷而非团脸)，顶有发髻，发鬓轮廓皆由一个个小包包密密排列……，我用意念的画笔反复勾勒他的轮廓，希望把他牢牢镌刻在心。就这样四目相对，说不清是我融进月光里，还是祂在我心里，后来天和地都消失了，只有寂静的月光笼罩着彼此，既亲密无间又近在咫尺！这时有个声音说：“在他的西侧还有四大天王！”就在未曾有过的惊心动魄和清凉无比沁人心脾中，我从梦境中醒来。
梦境人人都有，本不稀奇。不过奇怪得很，当时我对宗教一无所知，不知所梦是何方神圣！此后参访各教，学其经典，修其功法，直到两年后偶遇佛经，方知月中人是佛。所谓“如日初出，明若秋月”说的就是佛与佛光的境界。佛说佛的境界不可思议，不能以长寿短寿论，“如来故与世间周旋，与善权方便相应。”有缘见到活生生的佛，在我是绝对真实的体验，甚至是特殊的礼遇。不管几百几千万年，释迦文佛都在默默地眷顾着天下苍生，不管你是否认识他，他都认识你。这真是不可思议的事情！
1992年2月8日，我选择了佛教。入门前后，我看遍了周围所有能借来的佛书，看到好处甚至全本钞录。尽管这些佛书都像花朵一样美丽动人，但是我要寻根溯源。比如佛究竟是什么人，佛到底是怎样练成的，佛法究竟说了什么。假如不能确定什么是佛与佛法，我该如何确定佛法是否还有人传呢？等等。
三年后，是老僧对《阿含经》的一句赞美，使我得此圣典。从此不慕闻达，但求悟道，十几年间忍辱禁食，砺志劳形，业余苦修禅定不舍昼夜寒暑，出没于空房、露地、马棚、街边、田野、林间，渐渐习行稍得止观乃至无色定。童年时因闭目常见异象而恐惧过夜，入学后状况消失，此时也于禅观中重启，初步领略了种种神秘体验，譬如内现异身与神光，天目现象略知宿命，如“西周太公时代为吕望”“原为上界护塔三正士”、“福神久安真君”等等。至2008年眉间忽放五色光等等，虽是一得之愚，却为日后写作此书突破瓶颈开了方便之门，并确信已从本经找到了佛源正法。如阿难所言：“此法极为甚深，若所在方面有此法者，当知便遇如来。”如来亦言：“设得闻吾法者即得解脱”。
在主学“大乘”20年后，自2012年5月起，为了亲自认识佛，我开始整理《阿含经》。我的做法是，先从互联网上收集经文，复制粘贴形成数万页的rd文档；在删去不必要的空格压缩文本后，对照纸质的碛砂藏影印原典，用断句分段，拟出小标题，费时二载，最终形成便于调阅的简明读本。在摸清底数的同时，佛的音容笑貌每于眼前呼之欲出，于是萌发了为佛立传之念，然此绝非易事！
最难的是千经万论众说纷纭莫衷一是，若不辨真伪人云亦云，不顾矛盾破绽，只要是佛典所说都信以为真，写起来就容易许多，但那又毫无价值可言。充其量是往浑水里再加一把泥沙，从数量上再添一本杂书罢了。要想在拾佛典牙慧的基础上提出新观点，开启佛陀故事新篇章，还佛祖以本来面目，只能站在圣典的肩膀上独立攻关，从人物、事件、时间、节点、过程、顺序、地图、地理方位、社会背景、名词术语、理论体系、内在联系和考古等诸方面，反复梳理逐一落实，钩沉索隐析疑匡谬，贯通义理法，笔笔有出处，悬疑有突破，不夸大、不缩小、不回避，不虚构事实。
经过四年多的无数道工序和艰苦细致的调研论证，佛与佛法终于从模糊的传说变得可以触碰，有了许多文献所未曾有的研究发现！其间也有一些神秘体验，如“地神涌出”本是佛经之传奇描述，多被世人看作神话或迷信。
2013年3月22日零点，就在亦真亦幻的境界里，地神忽然从地涌出向我报告：“地狱之门已经关闭……”(后竟亲往确认)6月15日，在整理《杂阿含经》时，忽梦山中古老圣僧为我介绍一白瓷器，说：“佛祖当年有遗教写在上边，年深日久已经不(为人知)……”正辨识间字迹全现，字若范曾体，个个红字亮金边十分漂亮。因字迹变清晰，“瓷器”也变得洁白起来。不禁惊叹“如来密义为我显示”，倍感阿含圣典非同凡响！
书稿初成时，我曾反复拷问自己，此书大体上是否还说得过去?2016年6月1日晨，忽见一位闭目合眼的龙钟老者，在一男侍扶持下右手拄杖而至，缓慢登堂后面南坐在木椅上，项腰及两腿膝盖下横系三条布带。侍者立其右。我立其左，无半句客套语，即伸右臂揽二人后，振杖者再，说破身我见，灵魂亦非我，无我即解脱等约上百字。老人闻初言即身一振作有悟状，闻中言即睁眼喜上眉梢，闻后言竟眉花眼润哑然而笑，扭脸视我并举左手定定地竖了竖大拇指，身三结缚即自消失。看相貌十分眼熟，一时竟想不起来是谁，苦觅良久方记起是中佛协老会长赵朴初，斯时已逝16年整，彼此素昧平生，忽然示梦，窃谓是个鼓励。想佛以断三结证初果为入流，拟之于作品应在及格以上，本着先有后精的思路，早日拿出来与众分享，也可使我轻装而去，了却我多年的一桩心愿。
早年我因坐禅得力，常于日常或工作中忽然入定，一直苦于不能离尘隐修，为了坚定退意，获取经验，想了很多“自废武功”的办法，甚至逆天而行，明知不可为而为之，结果都被神秘劝阻。或告不能出家，或告“出家有功德，在家亦有功德！”或严词警告：“不见关才(音)不落泪，是不成熟的表现！”如此度过一二十年，始终“不到黄河不死心”。
古人说：“世事纷纷难诉陈，知机端不误终身。”荣枯大概是有定数的，后来时机终于成熟了。2013年6月5日，梦中相告：“你今年该退休了…年底退！”9月9日午后四时，又在犹豫不决间，铿然一声巨响，微波炉专用玻璃盔在餐台上无故迸裂两半(各种温差下13年使用完好)，碗底有英文：crest(到达绝顶顶点)，在c后迸断形成新词：crest(休息使休息)。至岁末人员分流顺势而退。
退休当夏，我终于踏上了梦寐以求的出家之路。先是行前二月，梦车走坦途忽然路如断崖，前途荒野萋萋无路可寻。乃于观音像前效安法师拈阄决疑，一连五六皆是不可。其时已知此路不通，只是心有不甘。到了寺院以后，也许是心愿未了，也许是某些见闻的触动，使我改变主意，谢绝老和尚的再三挽留，跑回来继续为佛立传。
通过圣典可知，佛由觉悟缘起四谛而成佛，佛徒亦由此法而证果。佛法即此法，此法即正法，觉悟者学佛可成佛。出家成佛不称佛者如大迦叶，在家修成正果者就更多。像法时期，在家不受相似法影响，得法自修，更自由更清净，世出世法两全其美。既明此理，亦因“看到了晚景”，最终断绝了出家之念。
在朝琢夕磨期间，2017年8月4日晨，忽然梦见正北房梁上有两节陈旧失色的横幅，正被一节一节地平移拉出画面，最后现出绳尾所系之钉而止。此时一块金牌匾从天而降，一抖悬于钉上，右侧发声说：“释氏听了，从现在起，□□□□，不得有违……”随之一声天鼓响，一记铜锣音，一高一矮二妙女于是轻唱慢舞，不辨何辞，都很好听，从左绕头顶舞步轻轻。金牌匾如衬衫纸板大小，上为钝角，顶头从右至左有“御敕”二字，正中竖书如刀刻阳文“□□□□”，字体罕见，按图索骥知似签文体。当然这都是痴人说梦，其实我也不迷信。只是从此以后，淡定降伏了浮躁。就这样一写写了八年，经过艰苦细致的耐心打磨，后来就写成了现在这个样子。
应当说，这不是一本普通佛传或佛学书籍，因为完全依靠北传《阿含经》这部原始圣典，以南北传有关经律论为借鉴，创作一部系统完整的原始佛教的佛陀传记，佛灭后迄今二千五百多年所不曾有过。当初若有类似之书省去我20年奋斗，我不会呕心沥血再写一本，推己及人是以不揣浅陋，公诸同好，无非是为抛砖引玉，指归圣典。虽然个人水平有限，不足之处在所难免，但是比起那些背离《阿含经》的像法之作或末法传说之佛，终归是靠谱多了。
就如佛学院阿含师沙门寂然在序文中写的，本来是“写给自己的佛陀传”，写着写着就想分享出来，也想让大家跟我一样赏心悦目。因为佛说过：“当露现如来法，勿使隐覆”。
鉴于吾辈早晚逝去，若秘之者亦无知之者，因不揣浅陋和盘托出，以飨读者。可以说一册在手细数如来家事，用于自证自乐应该是够用了。至于这篇后记我是写得犹犹豫豫，觉得还是不写自己的好。
友人鼓励我说：“这书实在应该流通，在学佛人来看是了解佛陀一生行谊的历史教科书，在不学佛的人来看，也可以当神话演义，起码不会继续误解佛教。我觉得您应该好好写篇后记，关于这本书的写作历程，您的学佛心路等等，可以启迪有缘人。就坦诚以待，和盘托出，至少，给自己一个交代，也是报答佛陀在他入灭后的今天，仍能为我们指出一条解脱之道。”
我想，就用这句金玉良言作为本篇的缘起和结语吧。
孙玺龙
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